Liefhebbers van energieke, melodieuze hardrock vallen in 2011 meteen met hun neus in de boter. Mr. Big levert met What If namelijk een heerlijke plaat die de verwachtingen inlost en meer dan eens het oude werk overtreft. Na de succesvolle reünie besloten de virtuozen Paul Gilbert (gitaar) en Billy Sheehan (bas) samen met zanger Eric Martin en drummer Pat Torpey verder te gaan waar ze meer dan een decennium geleden mee ophielden: goede muziek maken.

What If bevat louter sterke nummers en kent uitschieters in het Van Halen-achtige Once Upon A Time en Nobody Takes The Blame, het snelle Still Ain’t Enough For Me en het aanstekelijke I Get The Feeling. Martin zingt fantastisch en lijkt geen jaar ouder geworden, Gilbert soleert af en toe fabelachtig binnen de context van het liedje, Sheehan blijft een van de beste bassisten en Torpey voorziet de zaak van de juiste beat. What If is één brok positieve energie en staat barstensvol met lekkere riffs, riedels en roffels. De ballad All The Way Up kan wedijveren met To Be With You, maar zal in het huidige muzikale tijdperk niet zo’n grote hit worden. Dat de kwaliteit dik in orde is bewijst bonustrack Unforgiven dat gewoon een uitstekend nummer is. Door de ongepolijste productie van Kevin Shirley lijkt het alsof de band alles live heeft ingespeeld. Het klinkt rauw, fris en integer en dat draagt bij aan de vrolijke sfeer die op het album hangt. Chickenfoot en Van Halen zijn gewaarschuwd; de lat ligt dit jaar erg hoog. Een veelbelovend begin van 2011.

De cd is tevens als CD/DVD combinatie en op vinyl verkrijgbaar.