Hij heeft op het eerste gezicht het uiterlijk van een Idols-kandidaat. Die leeftijd, 21, doet ook niet per definitie veel doorleefdheid vermoeden. Maar dan: die stem, die teksten!

George Ezra verraste vorig jaar met de single Budapest. Een opname die klonk alsof ie was ingezongen door een (minstens) 40-jarige met een behoorlijk aangetaste lever.

Op zijn album Wanted On Voyage staat Budapest ook. De single laat zich beluisteren als een roadsong, maar de zanger en schrijver van het nummer heeft inmiddels verraden dat hij er nog nooit was geweest op het moment dat hij Budapest schreef. Eerlijk gezegd kunnen zinsnedes als:

My house is Budapest
My hidden treasure chest
Golden grand piano, my beautiful castillo
But for you I’d leave it all

…natuurlijk over willekeurig welke stad dan ook gaan.

Overigens is Ezra zelf niet de eerst aangewezene om de diepere lagen in zijn teksten te duiden. Zo vertelde hij in een interview met de Belgische krant De Morgen dat hij het nummer Did You Hear The Rain voor zijn gevoel heel gemakkelijk schreef, maar dat de werkelijke betekenis ervan pas bij hem binnenkwam toen hij het tijdens een live-concert zong. Het bleek over alter ego’s te gaan, met name over dat van hemzelf.

Dat laat veel te gokken over bij een raadselachtige tekst als die van Da Vinci Riot Police:

Country boys and city girl travelling to a foreign World
old (Oh?) Da Vinci riot police, cold war preacher on your street Alone
It started when your mother was young, in every song your father sung
You take it and you make it your own
Many are the roads yet to run so bind your tongue and aqualung
Carry on

Ezra is op geen enkele manier het gemiddelde 21-jarige bakvissensterretje. Dat bewijzen de zestien songs op zijn debuutalbum in tekst en muziek. Songs over exen, vergankelijkheid (!). Het blijkt ook uit de volwassen manier waarop hij zijn ’volgers’ toespreekt in de liner notes: ‘Ik wil jullie geen fans noemen’, zegt hij dankbaar tegen degenen die zijn muziek online zetten, naar zijn concerten komen, zijn vinyl kopen en zijn nonsens kunnen volgen.

Deze ‘Little Tykes’ hebben dit bijzondere talent op tijd ontdekt, al tijdens de eerste paar EP’s. De grote hit Budapest was een mooie introductie naar het album Wanted On Voyage, dat veel belooft voor de vermoedelijk nog lange carrière van Ezra.

Ezra beschouwde zijn optreden tijdens Glastonbury een jaar geleden als een persoonlijke doorbraak. Dat was het laatste optreden waarvoor hij echt zenuwachtig was. Sindsdien laat hij de muziek ‘stromen’.