Finse heavy metal met Battle Beast en Arion in Gebr. de Nobel.

Geschreven door: Remco Kreft

Het wordt vanavond, woensdag 1 mei 2019, een volledige Finse heavy metal avond. Battle Beast uit Helsinki komt hun nieuwste album No More Hollywood Endings promoten en heeft de talentvolle stadsgenoot Arion meegenomen.

Arion is een vrij jonge symfonische power / heavy metal band die in 2011 is opgericht door bandleider Ivo Kaipainen en drummer Topias Kupianen. Op zanger Lassi Vaaranen (2015) na is de band nog in de volledige originele bezetting. Arion wist de aandacht te trekken van Riku Paakonen, de man achter Nightwish, Childern of Bodom en Sonata Artica, via een talentenshow op de nationale televisie. Er volgde daarna een platencontract en in 2014 kwam het debuutalbum Last of Us uit. Na wat singles met de nieuwe zanger Lassi werd in 2018 de opvolger Life Is Not Beautiful gepresenteerd.

Arion begint klokslag acht uur en overtuigt eigenlijk vanaf de eerst minuut. De zaal is al goed vol en de band heeft al aardig wat fans gezien de meezingende fans op de eerst rij.De set bestaat enkel uit nummers van het laatste, zeer sterke album. Alleen You Are My Melody komt voorbij van het debuutalbum. Verder wordt er vol ingezet op de laatste release, en dat doet Arion met overtuiging. Zowel muzikaal als qua podium prestatie levert de band een sterk optreden af.

Battle Beast bestaat al sinds 2005 maar het sprookje begon pas echt vorm te krijgen nadat Battle Beast de Wacken Open Air band contest had gewonnen. Toen nog wel met de eerste zangeres Nitte Valo. Nuclear Blast was er als de kippen bij en heeft de band gelijk getekend waarna in 2011 hun debuut album verscheen, genaamd Steel. In 2012 heeft Nitta plaatsgemaakt voor Noora Louhimo en heeft de band de stijgende lijn voorgezet. Battle Beast is onderhand een gevestigde naam in de heavy metal met vijf volledige albums op haar naam. Vanaf het voorlaatste album, Bringer of Pain, heeft de band duidelijk voor een andere sound gekozen. Het is allemaal wat poppier en melodieuzer geworden en deze lijn wordt doorgezet bij het nieuwste album No More Hollywood Endings. Om dit album te promoten is Battle Beast aan een uitgebreide wereldtournee begonnen, en vandaag is Leiden aan de beurt.

Battle Beast begint de avond met Unbroken de openings-track van het nieuwe album. Het is gelijk duidelijk waar de band voor is gekomen; het nieuwe album te laten horen. Maar liefst acht van de elf nieuwe nummers zullen vanavond de revue passeren. Het vorige album worden gelukkig niet vergeten want met Familiar Hell en Straight to the Heart worden er gelijk twee klappers van het vorige album Bringer of Pain ingezet. Wat is deze band toch populair geworden, de Gebr. De Nobel is goed vol voor een woensdagavond en het publiek is razend enthousiast. De band staat als een huis en zangeres Noora Louhimo is, naast een markante verschijning, ook een geweldige zangeres. Met zichtbaar gemak zingt deze power house de band naar een ongekend niveau. Bij het subtiele I Wish laat ze horen dat ze een liedje ook heel klein kan houden en met veel gevoel kan brengen. Om vervolgens weer alles uit de kast te halen bij Raise Your Fist. De wat meer commerciële sound waarvoor Battle Beast heeft gekozen werkt live erg goed en ik denk dat deze band ook alleen nog maar zal groeien. Met The Hero en het krachtige Eden komt er een eind aan de reguliere set. Uiteraard komt de band nog even terug voor een toegift maar na King for a Day en Beyond the Burning Skies is echt toch afgelopen. Battle Beast was heel erg goed.