José James brengt op zijn nieuwe album Yesterday I Had The Blues: The Music Of Billie Holiday een ode aan de legendarische jazz-zangeres. Dit jaar zou Billie Holiday haar honderdste verjaardag vieren. Voor José James en Blue Note-labelbaas en producer Don Was reden om de handen ineen te slaan voor dit sfeervolle eerbetoon. Op het album, dat op vrijdag 27 maart verschijnt, werkt José James onder andere samen met het geweldige trio muzikanten pianist Jason Moran, bassist John Patitucci en drummer Eric Harland.

José James noemt Billie Holiday zijn ‘muzikale moeder’. De muziek van de Holiday heeft veel invloed gehad op het leven en de muzikale ontwikkeling van James. “My first clear musical memory is of Billie Holiday. Her voice floated through our house – grand, warm, intimate, and wholly unique.” Dezelfde woorden zijn ook van toepassing op James eigen stemgeluid. Op zijn tot nu toe verschene albums The Dreamer (2008), Blackmagic (2010), No Beginning No End (2013) en While You Were Sleeping (2014) laat José James een warme, rijke bariton horen. “I rediscovered Billie during a difficult period of my teenage years,” vertelt James. “As much as I loved Nirvana, De La Soul, and A Tribe Called Quest, her music spoke to me on a much deeper level. Her work was mastery – of pain, of trauma, of faith in music and the power of transformation. I had found my teacher. Billie Holiday made me want to be a jazz singer and set me on the path that I’m walking today.”