Een wel heel erg dikke boxset is The Complete Columbia Live Albums Collection, met daarin alle liveopnamen die de legendarische Thelonious Monk maakte voor Columbia Records.

De boxset, die met alle albums bij elkaar meer dan 7 uur muziek bevat, geeft een prachtig overzicht van de verschillende bands waarmee Monk speelde en welke muzikale richting hij met hen opdook. Van opnamen uit 1963 in Japan tot aan in 1968 in New York is een indrukwekkende periode van de pianist/componist live in kaart gebracht. Alle opnamen zijn extra opgepoetst en klinken echt voor het eerst geweldig.

De periode bij Columbia mag als de meest succesvolle van Monk’s rijke carrière gezien worden. Na een flirt met Blue Note en een langer dienstverband bij Riverside vond hij bij Columbia in 1963 met jazzklassiekers Monk’s Dream en Criss-Cross (beide albums, plus het live album In Tokyo, kwamen in hetzelfde jaar uit!!) gelijk zijn weg. Met 14 albums (studio en live) in de periode van 1963 tot aan 1968 was het een belachelijk creatieve tijd voor Monk. En met een wederom absolute jazzklassieker met Straight, No Chaser (1967) en Underground (1968) sloot hij die drukke periode ook nog eens glansrijk af (we laten in deze het nogal teleurstellende bigband-album Monk’s Blues, het allerlaatste Monk album voor Columbia, maar even buiten beschouwing).

Hoe goed Monk (1917-1982) in de studio was, hoe briljant op het podium. Monk was een muzikant die niet alleen zichzelf optimaal muzikaal uitdaagde maar ook zijn muzikanten. En daardoor zelf ook weer door de muzikanten die hem steeds in zijn bands omringende. Daarnaast had hij in saxofonist Charlie Rouse zijn ideale sidekick. Niemand snapte de rare muzikale grillen van Monk beter. Zoveel wordt ook weer optimaal duidelijk bij het beluisteren van deze live boxset, waarop meer dan ooit wederom duidelijk wordt wat de grote invloed van Monk op de jazz is geweest.

The Complete Columbia Live Albums Collection is zo’n dikke boxset waarbij je in eerste instantie denkt: met mate tot me nemen. Maar al snel raak je verslingerd en wil je toch steeds meer horen. Totdat je alles gedraaid hebt….

Thelonious Monk – The Complete Columbia Live Albums Collection (boxset):

CD1:

• Thelonious Monk, piano
• Charlie Rouse, tenor sax
• Butch Warren, bass
• Frankie Dunlop, drums

1. Straight, No Chaser (Live [Tokyo])
2. Pannonica (Live [Tokyo])
3. Just a Gigolo (Live [Tokyo])
4. Evidence (Justice) (Live [Tokyo])
5. Jackie-ing (Live [Tokyo])
6. Bemsha Swing (Live [Tokyo])
7. Epistrophy (Live [Tokyo], Reprise)

CD2:

1. I’m Getting Sentimental over You (Live [Tokyo])
2. Hackensack (Live [Tokyo])
3. Blue Monk (Live [Tokyo])
4. Epistrophy (Live [Tokyo])

CD3:

• Thelonious Monk, Dave Brubeck, piano
• Charlie Rouse, tenor sax
• Phil Woods, alto sax
• Butch Warren, Larry Gales, bass
• Frankie Dunlop, Ben Riley, drums
• Pee Wee Russell, clarinet on tracks 3 & 4

1. Criss Cross (Live [At Newport])
2. Light Blue (Live [At Newport])
3. Nutty (Live [At Newport])
4. Blue Monk (Live [At Newport])
5. Epistrophy (Live [At Newport])

CD4:

1. Off Minor (Live [At Newport])
2. Ruby, My Dear (Live [At Newport])
3. Hackensack (Live [At Newport])
4. Epistrophy (Live [At Newport], Reprise)
5. Well, You Needn’t (Live [Waltham])
6. Don’t Blame Me (Live [Atlanta])
7. Blues (Live [Puebla Arts Festival])
8. Epistrophy (Live [Stockholm])
9. Evidence (Live [Stockholm])
10. I Mean You (Stickball) (Live [At Mainz])
11. Sweetheart of All My Dreams (Live [Village Vanguard])
12. ‘Round Midnight (Live [Village Vanguard])

CD5:

• Thelonious Monk, piano
• Thad Jones, cornet
• Nick Travis, trumpet
• Eddie Bert, trombone
• Steve Lacy, soprano sax
• Phil Woods, alto sax, clarinet
• Charlie Rouse, tenor sax
• Gene Allen, baritone sax, bass clarinet, clarinet
• Butch Warren, bass
• Frankie Dunlop, drums

1. Bye-Ya (Live [Lincoln Center])
2. I Mean You (Live [Lincoln Center])
3. Evidence (Live [Lincoln Center])
4. Epistrophy (Live [Lincoln Center])
5. (When It’s) Darkness on the Delta (Live [Lincoln Center])
6. Played Twice (Live [Lincoln Center])

CD6:

1. Misterioso (Live [Lincoln Center])
2. Epistrophy (Live [Lincoln Center], Reprise)
3. Light Blue (Live [Lincoln Center])
4. Oska T. (Live [Lincoln Center])
5. Four In One (Live [Lincoln Center])
6. Epistrophy (Live [Lincoln Center], 2nd Reprise)

CD7:

• Thelonious Monk, piano
• Larry Gales, bass
• Ben Riley, drums

1. Blue Monk (Live [It Club])
2. Well, You Needn’t (Live [It Club])
3. ‘Round Midnight (Live [It Club])
4. Rhythm-A-Ning (Live [It Club])
5. Blues Five Spot (Live [It Club])
6. Bemsha Swing (Live [It Club])
7. Evidence (Live [It Club])
8. Nutty / Epistrophy (Theme) (Live [It Club])

CD8:

1. Straight, No Chaser (Live [It Club])
2. Teo (Live [It Club])
3. I’m Getting Sentimental over You (Live [It Club])
4. Misterioso (Live [It Club])
5. Gallop’s Gallop (Live [It Club])
6. Ba-lue Bolivar Ba-lues-are (Live [It Club])
7. Bright Mississippi (Live [It Club])
8. Just You, Just Me (Live [It Club])
9. All the Things You Are (Live [It Club])
10. Epistrophy (Theme) (Live [It Club])

CD9:

• Thelonious Monk, piano
• Charlie Rouse, tenor sax
• Larry Gales, bass
• Ben Riley, drums

1. Don’t Blame Me (Live [The Jazz Workshop], 1982)
2. Ba-Lue Bolivar Ba-Lues-Are (Live [The Jazz Workshop], 1982 Edit)
3. Well You Needn’t (Live [The Jazz Workshop], 1982 Edit)
4. Medley: Evidence / Rhythm-A-Ning (Live [The Jazz Workshop], 1982)
5. Epistrophy (Live [The Jazz Workshop], 2001)
6. Hackensack (Live [The Jazz Workshop], 2001)
7. Bright Mississippi (Live [The Jazz Workshop], 2001, 1st Day)
8. Evidence (Live [The Jazz Workshop], 2001)
9. Epistrophy (Live [The Jazz Workshop], 2001, No. 2)
10. ‘Round About Midnight (Live [The Jazz Workshop], 1982)
11. I’m Gettin’ Sentimental over You (Live [The Jazz Workshop], 1982)
12. Memories of You (Live [The Jazz Workshop], 1982)
13. Just You, Just Me (Live [The Jazz Workshop], 1982)
14. Epistrophy (Live [The Jazz Workshop], 2001, No. 3)

CD10:

1. Blue Monk (Live [The Jazz Workshop], 1982)
2. Well You Needn’t (Live [The Jazz Workshop], 2001)
3. Bright Mississippi (Live [The Jazz Workshop], 2001, 2nd Day)
4. Bemsha Swing (Live [The Jazz Workshop], 2001)
5. ‘Round About Midnight (Live [The Jazz Workshop], 2001)
6. Nutty (Live [The Jazz Workshop], 2001)
7. Straight, No Chaser (Live [The Jazz Workshop], 2001)
8. Thelonious (Live [The Jazz Workshop], 2001)
9. Hackensack (Live [The Jazz Workshop], 1982)
10. Misterioso (Live [The Jazz Workshop], 1982)
11. Ba-Lue Bolivar Ba-Lues-Are (Live [The Jazz Workshop], 1982)
12. Epistrophy (Live [The Jazz Workshop], 1982)