Riley die in de klassieke scene enorm veel stof deed opwaaien met zijn compositie In C, vierde dit jaar zijn tachtigste verjaardag. In een tijd dat tonale complexiteit de klassieke muziek overheerste zette hij een werk neer dat uit het meest-eenvoudige-akkoord-ooit bestond: C majeur. Kleine ritmische motieven doen het werk uitgroeien tot een complex geheel door middel van minimale veranderingen (vandaar de benaming minimal music). Dit procédé werd de basis voor zijn verdere oeuvre en zijn werkenlijst toont aan dat je er heel wat kanten mee uit kunt.

Het ensemble dat zich van het begin af aan deze muziek eigen maakte en uitgroeide tot belangrijkste vertolker van Rileys muziek – het Kronos Kwartet – speelt de hoofdrol op de 5 cd box dat het label Nonesuch Records eerder dit jaar uitbracht. Op het vijfde schijfje, dat tevens los te verkrijgen is, verschenen naast wat oldies ook opnamen die nog niet eerder het licht hadden gezien.

Zo gaat het Kronos Quartet meteen los op de fascinerende ritmes van Sunrise Of The Planetary Dream Collector. Fascinerend, want vol syncopen en cross-ritmes die refereren aan de muziek van Gershwin. Deze versie kwam tot stand tijdens een jamsessie in aanwezigheid van Riley, die aanwijzingen gaf en – zoals dat gaat – ook zelf verrast werd.

One Earth, One People, One Love – een titel met een hoog Flower Power gehalte – is het slotdeel van de cyclus Sun Rings. In dit werk speelt het Kronos Quartet over samples van diverse geluiden waaronder percussie en gesproken tekst. De titelwoorden fungeren als een mantra.

In Cry Of A Lady wordt samengewerkt met Le Mystère des Voix Bulgares. Riley was onder de indruk van dit Bulgaarse vrouwenkoor voor volksmuziek en toen het in 1990 op tournee was in de Verenigde Staten, componeerde en registreerde hij dit werk met hen. In de pure, soms nasaal-hysterische klank van dit ensemble herkende hij een oerkracht die hij in deze muziek tot uiting wilde brengen.

Kenmerkend voor de hechte band tussen Terry Riley en het Kronos Quartet is de treurmuziek die Riley schreef in reactie op verschillende tragische gebeurtenissen in relatief korte tijd uit het leven van de kwartetleden. Lacrymosa – Remembering Kevin is er één van. Een wiegelied ontwikkelt zich langzaam tot een kakofonie van angst. Tenslotte keert de beginmelodie weer in een soort etherische rust.

Cadenza on the Night Plain is een episch werk met meerdere tutti delen, die worden afgewisseld door vier delen waar telkens een ander instrument aan het woord is.

Terry’s muziek verlangt niet om met uiterste concentratie beluisterd te worden. Het vervoert, wijst van zich af en neemt de luisteraar mee op verkenningstocht. Het Kronos Quartet betoont zich op dit album als een zeer verdienstelijke gids.

Tracklisting Sunrise Of The Planetary Dream Collector:

1. Sunrise Of The Planetary Dream Collector
2. One Earth, One People, One Love
3. Cry of a Lady
4. G Song Lacrymosa – Remembering Kevin
5. Cadenza on the Night Plain : Introduction
6. Cadenza on the Night Plain : Cadenza, Violin I
7. Cadenza on the Night Plain : Where Was Wisdom When We Went West?
8. Cadenza on the Night Plain : Cadenza, Viola
9. Cadenza on the Night Plain : March Of The Old Timers Reefer Division
10. Cadenza on the Night Plain : The Old Timers Throw A Spring Festival
11. Cadenza on the Night Plain : Marching Off To More Serious Matters
12. Cadenza on the Night Plain : Cadenza, Violin II
13. Cadenza on the Night Plain : Tuning To Rolling Thunder
14. Cadenza on the Night Plain : The Night Cry Of Black Buffalo Woman
15. Cadenza on the Night Plain : Cadenza, Cello
16. Cadenza on the Night Plain : Gathering Of The Spiral Clan
17. Cadenza on the Night Plain : Captain Jack Has The Last Word